佛法源流与铜章艺术
作者按：佛教是中国三大教派之一，其教义与典故通过戏剧、文学作品、建筑设计、工艺艺术等进行传播，具有广泛的群众基础。铜章艺术是以透视浓缩立体世界的浮雕方式，展现自由奔放的艺术个性，通常以人、物、景、事进行构图表现。以铜章为载体，传播佛教文化，普及佛法知识，为受众者所喜闻乐见，两者相得益彰。上币、沈币、新世纪等相继推出佛教四大名山、四大名窟等佛教体裁，很受追捧，一方面是设计精美，另一方面说明佛教体裁广受欢迎。所以花满楼在此有心略论佛法在中国的传播源流，以助长章友们收藏佛教作品之雅性。不到之处，其实惶恐。（注：本文为花满楼原创，供大铜章收藏者协会专稿，引用请注明出处）
一、佛教在中国的传播
1、什么是佛教？
“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教”（《增一阿含经.序》）。
2、如何到中国的？
汉哀帝元寿元年（前2年）博士弟子景卢出使大月氏，其王使人口授《浮屠经》。到了东汉永平十年（67年），汉明帝梦见金人，于是派人去西域，迎来迦叶摩腾与竺法兰两位高僧，并且带来了许多佛像和佛经，用白马驼回首都洛阳，皇帝命人修建房屋供其居住，翻译《四十二章经》。因此，在中国佛教史上，多以汉明帝永平十年作为佛教传入之年。白马寺成为中国第一座佛寺。《四十二章经》，也成为中国第一部汉译佛经。
3、多少流派？
受传播途径和人文地域影响，中国佛教有三大流派：汉传佛教、藏传佛教、上座部佛教。我们通常所说佛教，多是以中原汉文化为中心的汉传佛教。兴起于东汉、发展在魏晋南北朝、鼎盛在隋唐、衰退于宋元以后。
